Un peu plus d’an après la sortie de la nouvelle génération des processeurs Core 2 d’Intel et notre série des « Je veux un Conroe », voici venu le moment de refaire un point sur l’offre et les meilleurs choix dans la gamme Intel Core.
Cet article ne vise pas à être exhaustif, mais bien le plus synthétique possible (à la relecture je me rends compte que c'est un peu loupé, lol...) tout en donnant les informations essentielles permettant de faire son choix. Pour ceux qui veulent aller plus loin et avoir des infos sur les fonctions supportées, le stepping, taille du die, etc…j’ai mis quelques liens à la fin.
Avant la sortie des Penryn (cf.
ici et
là) sans doute fin 2007 ou début 2008, Intel vient de redonner un coup de jeune à sa gamme de processeurs.
Coup de jeune qui a le grand mérite de s’accompagner d’une nième baisse des prix et on annonce une nouvelle baisse dès… demain ! Je n’ai pas les détails, mais on parle de baisses comprises entre 24 et 32% ! Si besoin était, je ferai une petite MAJ le moment venu.
Un petit aperçu du côté de Montgallet donne ceci pour l’ensemble des produits proposés sous l’appellation Core 2 Duo et Core 2 Quad :
Comme vous pouvez le voir, il y a un choix relativement important et je vais essayer dans les lignes qui suivent de préciser un peu de quoi il en retourne.
N.B. : Pour ceux qui ne le sauraient pas, la différence entre une version Box et une version OEM est la présence ou non d’un emballage complet avec ventirad Intel pour la version Box (on pouvait s’en douter, hihi…). Certains prétendent aussi que les versions Box subissent des contrôles de fonctionnement que les versions OEM ne subiraient pas, ce qui voudrait dire qu’avec une version Box vous avez a priori moins de chances de passer par la case SAV. Honnêtement, je ne sais pas si c’est vrai ou juste du baratin commercial.
Dégageons d’abord les cas les plus simples :
- Vous n’avez pas de sous : alors continuez de baver en lisant les tests.
- Votre budget est sans limite : Prenez le
INTEL Core 2 Extreme QX6850 3Ghz et on en parle plus. D’ailleurs je vais faire l’impasse sur les Extrême Editions puisque je viens de dire l’essentiel.
Pour tous les autres, n’hésitez pas à lire ce qui suit et le cas échéant à poser des questions : le topic est fait pour ça.
Revenons à nos moutons… je veux dire processeurs : les processeurs sont classés en 4 groupes qui sont par ordre de cache L2 / nombre de coeurs croissant:
- Pentium
- Allendale
- Conroe
- KentsfieldPréambule : Multicore pour quoi faire ???
De nos jours, à part les entrées de gamme, tous les processeurs de PC monopostes sont multicore avec 2 voire 4 cœurs faisant tout leur possible pour vous faire attendre le moins possible.
Il faut cependant savoir que la multiplication des cœurs au sein du processeur n’est pas directement proportionnelle à l’augmentation des performances. En effet il subsiste des goulets d’étranglement tel en particulier la bande passante (FSB, front side bus).
Seuls les programmes conçus au départ pour faire fonctionner les cœurs simultanément (en assignant des tâches différentes aux cœurs) parviendront à tirer un réel profit du multicore.
Avoir deux cœurs me semble toujours intéressant dès lors qu’on fait tourner plusieurs applications (même peu gourmandes) simultanément. Passer à 4 ne vaut a priori le coup que si on pense utiliser des logiciels adaptés ou si on compte garder son processeur pour au moins un ou deux ans.
En cet automne 2007 beaucoup de jeux en particulier ne sont pas encore programmés pour tirer avantage du multicore. Il faudra sans doute attendre 2008 pour que le nombre de cœurs en soi devienne un vrai critère pour les joueurs. En revanche pour bon nombre de logiciels de compression, encodage, etc… le multicore est déjà une réalité. C’est donc en fonction de votre utilisation que vous devrez choisir le nombre de cœurs adapté.
Lorsque je parle de performances comparatives, il s’agit d’une moyenne de performances (benchs, jeux, encodages, compressions,…). Si en particulier votre machine doit servir uniquement à jouer, il ne sera sans doute pas inutile de consulter les tests à la fin pour affiner les comparaisons.
1. Processeurs PentiumCe sont en fait les processeurs double-cœur d’entrée de gamme Intel. Il existe par ailleurs une gamme Celeron avec un seul cœur dans le détail de laquelle je ne vais pas entrer. Vous pourrez cependant voir leurs performances comparées dans le test en lien à la fin.
Les Pentium sont en fait des processeurs Allendale avec la moitié du cache désactivé :
Vous noterez au passage l’apparition d’un petit nouveau ne figurant pas encore sur le comparatif prix , le E2180 sorti le 26 août dernier et cadencé à une fréquence de 2 GHz commercialisé au même prix que le E2160. Le 2160 devrait logiquement baisser au prix du E2140, ce dernier devant sortir prochainement du catalogue.
Ces Pentium Core peuvent être un choix très intéressant pour les budgets serrés. Ils le sont encore plus si moyennant un o/c bien senti vous arrivez à en tirer le meilleur.
2. Processeurs Allendale
Les premiers pas d’Intel pour arrondir la gamme Core 2 Duo vers le bas avec des processeurs ayant un vrai cache L2 de 2Mo.
On y trouve aussi la nouvelle mouture des E6300 et E6400 (à déconseiller de nos jours) qui étaient Conroe auparavant avec un cache de 4 Mo dont la moitié était désactivé…
Les processeurs E4x00 sont de véritables bêtes de l’overclocking. Si vous êtes adeptes de la pratique, c’est sans doute le choix idéal.
L’E4300 est sans doute le meilleur choix pour les bourses tendues. Sinon le E4500 (au même prix que le E6320) offre des performances légèrement meilleures que le Conroe E6320 avant overclocking. Grâce à son coefficient plus avantageux, l’overclocking est aussi facilité. Mais en même temps pour quelques malheureux euros on peut avoir le nouveau Conroe E6550…cf. plus loin.
Ah, que le choix est difficile !!! Parmi les processeurs Allendale, ma préférence va cependant clairement vers le E4300 qui offre le meilleur rapport performances / prix.
3. Processeurs ConroeNous voici au cœur de la gamme avec les modèles historiques et une mémoire cache L2 de 4 Mo. La hiérarchie est, ici comme ailleurs dans la gamme Core, simple : un chiffre plus grand indique des performances meilleures.
L’offre est pléthorique, mais compte tenu de leur prix* (à l’exception du E6540) en fait seuls les petits nouveaux avec un FSB de 1333 MHz sont véritablement intéressants (on vérifiera cependant que le chipset de la carte mère permet bien d’en profiter !!!).
* : les performances des nouveaux processeurs n’ont en effet rien de révolutionnaire par rapport à ceux sortis il y a un an.
L’E6550 constitue le meilleur choix autour de 140 euros;, plus performant et juste un peu plus cher que les E63x0 et E64x0.
L’E6750 est sans doute le choix le plus équilibré offrant un très bon compromis performances / prix si vous avez 20 euros; de plus à consacrer.
L’E6850, encore plus véloce et performant (il est quand-même plus rapide que le désormais obsolète X6800) demande tout de même de débourser 80-90 euros de plus. Bien que ce soit évidemment tentant, on peut se demander si c’est vraiment nécessaire.
Par ailleurs le E6850 a un concurrent Kentsfield un peu moins cher, mais pas forcément moins performant : le Core 2 Quad Q6600. Nous sommes ici en plein dans la discussion de l’utilité de quatre cœurs par rapport à deux en fonction de l’utilisation. La question a d’ailleurs été posée sur le forum.
Heureusement la question vient d’être tranchée par nos confrères Xbit-labs. Il en découle clairement que tous ceux qui veulent se faire plaisir sans overclocker et qui cherchent une performance en particulier dans les jeux, trouveront leur bonheur grâce à la fréquence plus importante de 25% du E6850.
Si en revanche, vous souhaitez overclocker et compte tenu du fait qu’à l’avenir de plus en plus d’applications seront optimisées pour le multicore, le Q6600 semble être le meilleur choix du moment dans cette tranche de prix.
4. Processeurs KentsfieldLes processeurs Kentfield sont la version 4 cœurs de l’architecture Core. Là encore il ne faut pas s’attendre à un doublement des performances du fait d’un doublement des cœurs (cf. préambule et ci-dessus). C’est d’autant plus vrai que le Kentsfield n’est pas un quadri-cœur « natif ». En fait dans le processeur Kentsfield on retrouve deux double-cœurs Core mis côte à côte. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle le Kentsfield consomme bien plus que les Conroe et Allendale. C’est aussi la raison pour laquelle on retrouve un cache L2 de 2 x 4 Mo.
Etant donné le prix, je ne vais pas tourner longtemps autour du pot, c’est clairement le Q6600 qui est à privilégier.
Prudence cependant lors de l’achat : comme vous pouvez le voir, il existe une ancienne et une nouvelle version du Q6600. C’est clairement la nouvelle avec une consommation de 95W et un stepping G0 qu’il convient de choisir.
Pour être sûr d’avoir le bon processeur, sur les versions box vous pouvez retrouver les lettres SLACR à la fin du code produit sur l’étiquette avec les codes barre. D’ailleurs de façon générale vous retrouvez le produit que vous cherchez précisément en cherchant ce qui est nommé "spec number" à la fin du code produit sur cette étiquette.
Sinon sur le processeur même on peut voir ces lettres aussi comme sur celui-ci pris par nos confrères de d’Anandtech :
Conclusion :Pour synthétiser un peu, voici un petit tableau récapitulatif qui compare les performances et les prix des processeurs pour en dégager un indice prix / performance. Plus grand l’indice, meilleur le rapport.
Ce n’est évidemment qu’une aide imparfaite de plus pour choisir. Les prix sont les prix box de Montgallet de ce jour. Les indices performances sont pour la plupart tirées de
cette page d’un article de Matbe. Pour certains processeurs récents, j’ai dû extrapoler les résultats à l’aide d’autres tests trouvés ici et là sur le net. Le prix du leader E2160 est anticipé à la baisse avec la disparition du E2140.
Autre faiblesse : le potentiel d’overclocking n’est nullement pris en compte.
Mais bon, il faut bien commencer quelque part et s’il est une chose que ce tableau montre bien, c’est que au fur et à mesure qu’on monte en gamme la puissance se paye de plus en plus cher (et je n’ai pourtant même pas intégré les Extreme Editions…).
A l’heure des choix, je vous donne les 6 numéros gagnants du [s]loto[/s] en fonction du budget :
E2160 à 58 euros;
E4300 à 82 euros;
E4500 à 125 euros;
E6550 à 140 euros;
E6750 à 158 euros;
Q6600 à 218 euros;
Ce n’est jamais qu’un avis personnel…
Ci-dessous encore quelques contributions sur le sujet que j’ai trouvé ça et là sur le net. Si vous en avez d’autres, n’hésitez pas à en parler.
Intel Core 2 en FSB1333 : Core 2 Duo E6750 & E6550 chez ClubicIntel Core E6750 chez VTR HardwareTest des E6750 et E6550 chez 59 Hardware.frE6850, E6750, E6550 sur 3D GénérationFSB 1 333 MHz : Core 2 Duo E6750 et Core 2 Extreme QX6850 par TT HardwareOverClocking Fight : INTEL Pentium E2160 Vs Core 2 Duo E6850Core 2 Duo E6850 vs. Core 2 Quad Q6600 avec et sans overclockingMatbe teste les Celeron et PentiumIntel Core 2 Extreme QX6850 & Core 2 Duo E6850: 3 GHzLe Q6600 stepping G0 chez Anandtech (en anglais)Wikipedia List of Intel Core 2 microprocessorsWikipedia Intel Core 2Wikipedia List of Intel Pentium Dual-Core microprocessorsJe veux un Conroe: Choix du Chipset (MAJ septembre 2007)Topic centralisateur sur les Conroe, Allendale, Kentsfield et Pentium 
Mise à jour (sept. 08): Grand tableau comparatif de 115 processeurs
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